日本語教師の渕田です。

長生きするために必要なことは何でしょうか？

先日、こんなテーマを扱った文章を読む授業をしました。
最初は「日本人の平均寿命」についての話題で、女性は８６．３９歳、男性は７９．６４歳（２０１０年のデータより）だというのをみんなで確認した後、学生の国のそれにも触れてみました。

「私の国は～歳ぐらいです」としっかり答える国の人もいれば、みんなそろってこれでもない、それでもないと意見を出し合う国の人もいました。

私は「あまり寿命について考えたことがないのかな」と思いつつ話を聞いていました。

それから話は進み、「男性より女性が長生きするのは、女性は年を取っても化粧をして、明るい色の服を着るので、脳がよく働いてホルモンが出るからだ。だから、男性も女性を真似してみては？」という意見が書いてありました。

その日の学生達はみな黒や茶色といった服を着ていたので、「みなさんも明るい服を着たらいいそうですよ」と言うと、ある学生がこんなことを言いました。

 「先生、服は明るくないですけど、心はいつも明るいです。」

 思わぬ答えに、私は「日本語が上手になりましたね」としみじみ。と同時に、心の中では「何ともすがすがしい生き方だなぁ」と思い、一人感動していました。

日本語学校では、様々な国の学生と触れ合い、話をすることで、自分が思いもよらなかった考えに出会うことがあります。これもまた、この仕事の楽しいところだなと思います。